San Juan se distingue popularmente por su vitivinicultura. Tanto destacamos los virtuosos vinos sanjuaninos, que a veces olvidamos que ésta también es una de las principales provincias productoras de aceite de oliva en el país. Es por ello que, entre todos sus atractivos turísticos, es de resaltar la “Ruta del Olivo”, un itinerario que permite disfrutar el proceso productivo del sector olivícola provincial en toda su extensión.
A la par de las rutas del vino, existe otro tentador recorrido en territorio sanjuanino, donde descubrir los secretos de una milenaria práctica, como es la olivicultura. Se trata de un paseo imperdible por San Juan ideal para hacer en pleno otoño. El clima, el suelo y el agua hicieron de esta tierra un gran tesoro que alberga oro líquido: el aceite de oliva sanjuanino.
Coloridas plantaciones y altos picos cordilleranos rodean este camino que lleva por la Ruta del Olivo: una zona de olivares y establecimientos que elaboran y comercializan Aceite de Oliva. Además de catar y degustar aceites, se conoce el proceso de cultivo, cuidado, cosecha y procesamiento de la aceituna en un proceso agroindustrial típico de San Juan.
Un poco de historia
En la época de conquista española, los hispanos buscaban recrear en América los sabores de su tierra. Es por eso que trajeron a nuestro continente tres elementos: el trigo para el pan, la vid para el vino y el olivo para disfrutar de las aceitunas y, por ende, del aceite de oliva.
Los olivos característicos de Cuyo y el Norte argentino crecen al pie de los Andes desde hace más de cuatro siglos. De estos olivos se obtienen aceitunas y aceites que se comercializan. Justamente, el aceite de oliva se obtiene triturando y “exprimiendo” las aceitunas, sin usar solvente alguno.
Atractivos por la Ruta 40
Esta ruta es la que cruza tierras sanjuaninas, desde el pueblo San José de Jáchal hasta la Quebrada de Ullum y los valles del Zonda y Tulúm, donde se concentran los mayores productores de los olivos. Turísticamente, es posible recorrer más de 10 establecimientos, distribuidos en 14.600 hectáreas aproximadamente, pasando por Rawson, Pocito, 25 de Mayo y Rivadavia, donde las condiciones climáticas son muy benéficas para las producciones. Entre los atractivos, hay dos viejos olivares con casi 350 años plantados por los jesuitas en Valle Fértil.
Es bueno saber que…
- Aceite deriva de la palabra árabe az-zait, y todos los olivares del mundo provienen de la original Olea europea, con más de 700 variedades distribuidas en todo el mundo. El olivo es considerado un árbol sabio, que alcanza su plenitud después de los 35 años.
- Al igual que las variedades de uvas, cada tipo de aceituna ofrece su particularidad y la combinación de éstas marcan los distintos sabores; por eso el aceite, como el vino, se cata para descubrir sus propiedades.
- Las aceitunas verdes y negras provienen de un mismo árbol y, si bien son comestibles, no se recomienda probarlas inmediatamente, ya que son excesivamente amargas. Las que llegan a la mesa fueron tratadas con un largo proceso antes de ser envasadas.
- El “oro líquido” acompañó a la humanidad desde tiempos milenarios. Originario de la Mesopotamia, el olivo estuvo ya junto a los faraones del antiguo Egipto en su última morada. Fue medicina y alimento por milenios. Sus bondades aparecen en las Sagradas Escrituras.
- Fuente de inspiración de cronistas, poetas y escritores cuyas obras aún perduran, plasmaron su carácter casi sagrado, mientras pintores como Van Gogh, Renoir y Cézanne inmortalizaron los olivares en bellos paisajes.
- La imagen de la paloma con una rama de olivo en su pico es un símbolo universal de la paz, y en 2004 coronó la frente de los campeones en los Juegos Olímpicos de Atenas.
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Bondades del aceite de oliva
Es el aceite que más vitaminas aporta: E, A y D; por lo que se lo considera el más sano, saludable y de fácil digestión. No produce colesterol, sino que lo reduce del aparato circulatorio, por eso los profesionales señalan que es bueno para enfermedades circulatorias y cardiovasculares. Ayuda a prevenir la arteriosclerosis y mejora el funcionamiento del estómago, páncreas e hígado. Además, el ser natural es un producto nutritivo y no engorda. El efecto antioxidante de la vitamina E protege frente al proceso de envejecimiento celular. Mejora las funciones metabólicas, estimula el crecimiento y favorece a la absorción del calcio y la mineralización.
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Contacto
Quienes quieran conocer y disfrutar el origen del aceite de oliva, las variedades cultivadas, los establecimientos olivícolas, el proceso industrial y la degustación de platos especialmente elaborados por los mejores establecimientos gastronómicos de San Juan, debe contactarse con María Dates, quien es la coordinadora de la Ruta del Olivo en la provincia, al teléfono: 264155042004; o al mail: rutadelolivosj@yahoo.com.ar.
DATOS ÚTILES
Olios del Sol: Complejo de cabañas y apart hotel. Además ofrece el Paseo del Olivo, venta de productos regionales, aceitunas y aceite de oliva. Ruta Nacional 40 entre calle 8 y 9, Pocito. Contacto: Sr. Andrés Gunella (264) 154 444 000 – (264) 4284455 info@apartolivodelsol.com.ar www.apartolivosdelsol.com.ar
Manos Sanjuaninas: Venta de aceite de oliva, aceitunas, almendras, vinos, dulces, aromáticas, tomates deshidratados, chocolates, artesanías en madera, cuero, tela, tejidos a telar y al crochet. Se brinda información turística, se realizan degustaciones de aceitunas y aceite de oliva y paseos por olivos, donde los turistas participan de la cosecha y luego de la poda, dependiendo de la época del año. Cuenta también con el “Parque de herramientas antiguas”, que datan del 1900, donde se explica cómo se trabajaba con ellas en aquellos tiempos. Contacto: Bettina Moral (0264) 155 046 812 – (0264) 4921086 mabemoral@sinectis.com.ar www.manossanjuaninas.com.ar. Ruta Nacional 40 entre calle 13 y 14, Pocito.
Museo Don Julio: En este Museo se puede conocer la historia, la tradición sanjuanina, además de conocer en detalle el proceso de elaboración con el Método Antiguo. Venta de aceites y aceitunas. Contacto: Sr. Ángel (0264) 4210492 ventas1@tupeli.com, www.museodonjulio.com.ar. 25 de Mayo 165 Oeste, pasando Sarmiento, Capital.
Seis Marias: Fábrica de aceite de oliva donde se explica la elaboración en todas sus etapas combinando las más avanzadas tecnologías, con los conocimientos heredados de una larga tradición olivarera familiar. Charlas explicativas del proceso de obtención del aceite de oliva (incluida la parte agrícola), degustaciones y ventas de aceites y aceitunas. Contacto: Ing. Carlos Bocca (0264) 155 015 392, info@seismarias.com.ar, www.seismarias.com.ar. Calle Maurín y Ruta Nacional 40, Carpintería, Pocito.
Olivos Del Tulúm: Degustación y venta de productos olivícolas (aceite de oliva, aceitunas verdes, negras y sin sal) Agustín Gómez 966 oeste (Calle 5 a 30 m antes de Lemos) Pocito. Contacto: Daniel Castro (0264) 154 393 711 – (0264) 4281747, olivosdeltulum@hotmail.com.
Dates: Una empresa familiar, con más de 40 años en la elaboración de aceites y aceitunas. Ofrece la posibilidad de degustar, a través de catas dirigidas, los diferentes productos de primera calidad, para que el turista sepa distinguir las cualidades, sabores y beneficios de los aceites. Contacto: www.aceitunasyaceites.com.ar – aceitunasyaceites@gmail.com – consultdates@yahoo.com.ar.
Eloy: Degustación de aceites y aceitunas de la Ruta del Olivo. Ameguhino 102 sur, antes de Av. Libertador, San Juan. Contacto: Sr. Cocucha (0264) 426 4282 – (0264) 155 655 364.